ドジャース・大谷翔平（左）と入団会見に臨んだ佐々木朗希【写真：ロイター、川村虎大】
ドジャースと契約した佐々木朗希投手を、大谷翔平投手と山本由伸投手らが12月に食事に誘っていたと22日（日本時間23日）、地元紙「ロサンゼルス・タイムズ」のドジャース番、ジャック・ハリス記者が報じた。 【画像】「喜びを隠しきれない大谷さん」 大谷翔平が佐々木朗希を歓迎した様子 佐々木はこの日、ドジャースとのマイナー契約が正式に発表され、本拠地で入団会見を行った。ドジャースは14日（同15日）に佐々木との面談を実施。共同オーナーであるピーター・グーバー氏の自宅で行われ、大谷やフレディ・フリーマン内野手、ムーキー・ベッツ内野手、ウィル・スミス捕手、トミー・エドマン外野手らが参加し、夕食会も開かれたとされる。 同記者はその面談で、スミスがチームのゲームプランニングのプロセスなどを話したことに言及。ベッツのスピーチは10分間に及んだことも記した。その中でベッツは、ドジャースでプレーする素晴らしさを熱弁したという。また、タイラー・グラスノー投手は米ポッドキャスト番組「ファウル・テリトリー」に出演し、佐々木とドジャース面談が行われた際、佐々木に対して電話で「最高の投手になることが目標であれば、育成面、スカウティングレポート面ではここ（ドジャース）が君の場所だ」とアドバイスを送っていた。日本の若き至宝の獲得に向けて、チーム全体で勧誘に力をいれたことが強調された。 さらに、その日以前の12月に日本人の先輩2人が夕食に連れて行ったと説明。会話の内容は不明としたが、ドジャースのリクルート事情に詳しい関係者の話として「ショウヘイとヨシノブはとても助けになっていた。とても影響力があって、個人的な面で彼ととても関わっていた」とのコメントを紹介している。
Full-Count編集部
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