大谷翔平選手の口座から約26億円を不正に送金したとされる水原一平被告。カリフォルニア州の連邦地裁は、禁錮4年9か月の判決を言い渡しました。 ◇ 日本時間7日の早朝。ロサンゼルス近郊の裁判所に水原被告が出廷しました。 記者 「水原さん、いよいよ量刑の言い渡しですが、今のお気持ちいかがでしょう。大谷選手へ一言お願いします」
問いかけには何も語らず、記者を避けるように早歩きで裁判所へ入った水原一平被告（40）。公の場に姿を見せるのは、約8か月ぶりです。髪は黒くなり、少し伸びたようでした。 記者 「弁護士と会話しながら手荷物のチェックを受けて、法廷の中へ入っていきます」 法廷では、背もたれに寄りかかり、天井を見上げ、不安そうな表情を浮かべながら、言い渡しを前に口を開きました。 水原被告 「大谷さんには本当に申し訳ないと思っている。謝罪しても罪が帳消しになるわけではないことは分かっている。この過ちが、私の残りの人生に影響を与えることを受け入れる心構えはできている。私はすでに変わり始めていると断言したい。結果を受け入れる覚悟はできています」
違法賭博で膨れ上がった借金の返済のため、大谷翔平選手になりますし、大谷選手の口座から約26億円もの大金を不正に送金したとされる水原被告。量刑の言い渡しを前に、事情を考慮して刑を軽くするよう裁判所に求めた手紙には、こうつづっていました。 水原被告 情状酌量を求める手紙より 「ひどく低賃金だと感じていた。給料日前には家族や友人からカネを借りなければ生活できない月もあった」 大谷選手をサポートするため、近くに住んだ時の家賃も高くて大変だった、などと訴えていました。しかし、これについて判事から「検察は、家賃は大谷選手が負担していたと。水原被告に大きな負担はなかったはずでは？」と問われると、水原被告側は認めました。さらに… 判事 「大谷選手は幾度となく水原被告夫妻が帰国する際、ファーストクラスのチケットを与えている」 判事 「ポルシェももらった？」 水原被告 「はい」 判事は厳しい質問を繰り返します。そして… 判事 「1700万ドル（約26億円）という額は、衝撃的で高額である。水原被告はエンゼルスで大谷氏が稼いだほぼ半分を盗み取った」 禁錮4年9か月、大谷選手への賠償金として約26億円を支払うことなどを言い渡しました。その言葉を、表情を変えることなくまっすぐ前を向いて受け止めていた水原被告。
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予定より1時間ほど長く行われた、異例の量刑言い渡し。 記者 「今、水原被告が姿を見せました。水原被告、その表情を変えることはありません」 記者 「大谷選手に一言お願いします」 無言のまま、裁判所をあとにしました。 ◇ 今回言い渡された量刑について、国際弁護士は… ──禁錮4年9か月・賠償金約26億円は？ 国際弁護士 樋口一磨さん 「想定通りと言っていいかと。今回、水原被告が情状酌量を求めて少しでも（刑を）軽くしようとしたけど、結果的に裁判所は水原被告の主張はほとんど認めなかった」 では、26億円もの賠償金を、大谷選手にどう返していくのか。普通に考えると… ──到底払えないと思うんですが？ 国際弁護士 樋口一磨さん 「払えないでしょうね。あくまでも刑罰の一環として、違法なことで得た利益をちゃんと吐き出しなさい、持ったままにするなよ、という意味のもの。水原被告にお金があろうがなかろうが、得た分は返せという命令が出ている状態。結局払えずじまいのまま、一生を終えていくということは当然ある」 ◇ 水原被告は3月24日までにロサンゼルス当局に自ら出頭し、その後、刑に服すということです。
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