つば九郎（左）と高津監督（2024年撮影）
ヤクルトは6日、人気マスコットのつば九郎が体調不良のため、しばらくの間、活動を休止すると発表した。
4月中旬までのイベント出演を見合わせる。オープン戦、公式戦の主催試合もしばらくの間、出演しないという。球団は公式ホームページで「ファンの皆さまには申し訳ございませんが、ご理解くださいますようお願いいたします」とコメントした。
つば九郎は1月28日の契約更改で年俸6万円と「ヤクルト1000」の飲み放題でサイン。2月1日は金色メッシュ髪の山田の囲み取材中に「めっしゅにあってるよ～！」とフリップ芸を披露するなど、沖縄・浦添での1軍キャンプに同行していた。
高津監督は「彼もチームの一員。心配ですけど、早く元気な姿を見たいです」と早期回復を願った。チーム最年長45歳の石川は「欠かせない存在なのでまた一緒にグラウンドに立ちたいです」とエールを送った。
