【ロサンゼルス＝帯津智昭】米大リーグのドジャースは２２日（日本時間２３日）、ロッテからポスティングシステムでの米移籍を目指していた佐々木朗希投手（２３）との契約を発表した。２５歳未満の外国選手との契約を定めた大リーグの労使協定により、マイナー契約となる。２２日午後３時（日本時間２３日午前８時）から、ドジャースタジアムで入団記者会見を行うことも発表した。

ファン感謝イベントであいさつする佐々木（昨年１１月）

佐々木は、２３年１２月に加入した大谷翔平、山本由伸に続き、ドジャースで１３人目の日本生まれの選手となる。日本人選手が同時に３人所属するのは、球団史上初めて。

米メディアによると、佐々木の契約金は６５０万ドル（約１０億１６００万円）。佐々木は１７日に自身のインスタグラムで、「ロサンゼルスドジャースとマイナー契約を結ばせていただくことになりました。とても難しい決断でしたが、野球人生を終えて後で振り返ったときに、正しい決断だったと思えるよう頑張ります」と投稿していた。

ワールドシリーズ２連覇を目指すドジャースは３月１８、１９日に東京ドームでカブスとの開幕２連戦「ＭＬＢ東京シリーズｂｙグッゲンハイム」（米大リーグ機構＝ＭＬＢ、ＭＬＢ選手会、日本野球機構、読売新聞社主催）に臨む。