節目の年となったこともあり、神戸市中央区の東遊園地で開かれた追悼式典「１・１７のつどい」には、昨年より約２万５０００人多い約７万５０００人が足を運んだ。発生時刻の午前５時４６分、約６５００本の灯籠が「よりそう　１・１７」の文字を浮かび上がらせる中、参加者全員で黙とうをささげ、午後５時４６分にも再び黙とうした。

未明の式典では、母の規子（のりこ）さん（当時３４歳）、弟の翔人（しょうと）ちゃん（同１歳）を亡くした同市垂水区の小学校教諭長谷川元気さん（３８）が遺族代表としてあいさつ。「震災から３０年がたち、神戸に住む半数以上の方が『震災を知らない世代』になったと聞く。記憶が風化し、教訓が生かされなくなる恐れがある」と、震災を語り継ぐ大切さを訴えた。

昼前には、県などが主催する追悼式典も神戸市中央区の県公館であり、天皇、皇后両陛下が参列された。天皇陛下は「震災の経験と教訓を基に、皆が助け合いながら、安全で安心して暮らせる地域づくりが進められ、次の世代へと引き継がれることを期待します」とお言葉を述べられた。