「エレファント・マン」の一場面（ゲッティ＝共同）

78歳で死去した米映画監督のデビッド・リンチさんは、19世紀末の英国を舞台に奇形に生まれついた男を描いた出世作「エレファント・マン」（1980年）などにより、日本人の記憶にも長くとどめられている。同作品は国内では81年に公開され、その年の興行収入トップを記録。その年にデビューしたバンドの名前の由来にもなった。

エレファント・マンは、19世紀末のロンドンを舞台に、実在の人物を基にした作品。肥大化した頭のため見せ物として扱われていた青年が、アンソニー・ホプキンスさん（87）演じる外科医と出会うことで豊かな感受性を開花させていく。

「僕は動物じゃない。僕は人間なんだ」と叫ぶシーンは、人々の心に長く刻まれている。

2017年5月、フランスのカンヌ国際映画祭に出席したデビッド・リンチさん（ロイター＝共同）

同作品は、米アカデミー賞で作品賞や監督賞など８部門で候補になり、英国アカデミー賞では作品賞など３部門を獲得するなど、全世界で高く評価された。日本でも大評判となり、公開と同じ年にデビューしたロックバンド「エレファントカシマシ」のバンド名も、同作品から取られているという。

公開40年の令和元（2020）年には「4K修復版」が国内で公開されるなど、根強い人気を保っている。

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デビッド・リンチさん死去、78歳　映画監督「カルトの帝王」