【ロサンゼルス共同】プロ野球ロッテの佐々木朗希投手（２３）＝大船渡高＝が１７日（日本時間１８日）、米大リーグで大谷翔平（３０）＝花巻東高＝らが所属するドジャースと契約を結ぶと自身のインスタグラムで発表した。海外フリーエージェント権を持たないため、ポスティングシステムでの移籍を目指していた。現行の大リーグの労使協定では２５歳未満のドラフト対象外の外国人選手はメジャー契約を結べないため、マイナー契約でのスタートとなる。

プロ５年目を終えた最速１６５キロを誇る剛腕を巡っては、ロッテが昨年１１月にポスティングでの移籍容認を発表。１２月１０日から４５日間の交渉期間が始まり、争奪戦が繰り広げられていた。

佐々木は岩手・大船渡高から２０２０年にドラフト１位で入団。２２年４月に史上最年少の２０歳５カ月で完全試合を達成した。２３年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では日本代表として優勝に貢献。２４年は１０勝５敗、防御率２・３５で自身初の２桁勝利を挙げた。通算では２９勝１５敗、防御率２・１０。